Ponar Żywiec: Historia ponad 100 lat innowacji i przemysłowego sukcesu

Ponar Żywiec, fabryka znana dziś głównie z produkcji wtryskarek do tworzyw sztucznych, ma długą i fascynującą historię, która rozpoczęła się w 1902 roku. Choć początkowo firma miała skromny charakter, zaczynając jako warsztaty mechaniczne, jej rozwój na przestrzeni dziesięcioleci uczynił ją jednym z liderów polskiego przemysłu maszynowego.

Wczesne lata i rozwój

Początki firmy „Ponar” w Żywcu były skromne. Warsztaty mechaniczne funkcjonowały na lokalnym rynku, ale prawdziwy przełom nadszedł dopiero w latach 60. XX wieku, kiedy zakład poszerzył swoją ofertę o produkcję maszyn napędzanych hydraulicznie. Na początku były to prasy, które zyskały uznanie dzięki swojej solidnej konstrukcji i niezawodności.

Najważniejszym krokiem w rozwoju „Ponaru” była jednak decyzja o rozpoczęciu produkcji wtryskarek do tworzyw sztucznych. W 1968 roku, dzięki uzyskaniu licencji od niemieckiej firmy Eckert & Zingler, fabryka weszła na zupełnie nowy poziom technologiczny. Wtryskarki, czyli urządzenia służące do formowania przedmiotów z tworzyw sztucznych, szybko stały się kluczowym produktem firmy i przyczyniły się do jej intensywnego rozwoju.

Złote lata ekspansji

Lata 70. i 80. były okresem największego rozkwitu „Ponaru”. Zakład rozwijał swoją produkcję w szybkim tempie, a wtryskarki eksportowane były do wielu krajów, w tym do Związku Radzieckiego i innych państw bloku wschodniego. Aż 85% wyprodukowanych maszyn trafiało na eksport, co świadczyło o silnej pozycji zakładu na rynku międzynarodowym.

Dzięki rozbudowie infrastruktury fabrycznej, „Ponar” zyskał nowoczesne zaplecze produkcyjne na obrzeżach miasta, a także własny ośrodek badawczy, który umożliwiał dalsze innowacje technologiczne. W drugiej połowie lat 80., przedsiębiorstwo zatrudniało aż 1400 pracowników, stając się jednym z kluczowych pracodawców w regionie.

Kryzys i transformacja lat 90.

Początek lat 90. był trudnym okresem dla „Ponaru”. Rozpad Związku Radzieckiego i zmiany polityczne w Europie Środkowo-Wschodniej doprowadziły do gwałtownego spadku zamówień, co w efekcie spowodowało poważny kryzys finansowy. Firma musiała przejść gruntowną restrukturyzację. W 1991 roku „Ponar” został przekształcony w spółkę akcyjną, a dwa lata później doszło do jego prywatyzacji.

Restrukturyzacja wiązała się z zamknięciem starej hali przy ulicy Sienkiewicza oraz przeniesieniem produkcji do nowszego zakładu przy ulicy Stolarskiej. Zmniejszona została także liczba pracowników, co było bolesnym, ale niezbędnym krokiem dla przetrwania firmy.

Odrodzenie i nowoczesność

Mimo tych trudności „Ponar” zdołał się odrodzić. W 1994 roku, w partnerstwie z zagranicznym inwestorem – firmą „Ultra-Tech”, przedsiębiorstwo rozpoczęło produkcję wtryskarek nowej generacji. Nowoczesne technologie umożliwiły firmie wejście na rynek zachodnioeuropejski, choć wciąż kluczowym pozostawał rynek krajowy.

Od tego czasu „Ponar” konsekwentnie wprowadzał innowacje, które pozwoliły mu umacniać swoją pozycję na rynku. Współpraca z zagranicznymi partnerami, jak również nacisk na rozwój nowych technologii, sprawiły, że firma pozostaje jednym z wiodących producentów maszyn do przetwórstwa tworzyw sztucznych w Polsce.

Dziś i przyszłość

Obecnie „Ponar” to nowoczesna fabryka, która może poszczycić się ponad 100-letnią historią. Firma wciąż produkuje wtryskarki najwyższej jakości, odpowiadając na potrzeby rynku zarówno w kraju, jak i za granicą. Dzięki wytrwałości, innowacjom i zdolności do adaptacji do zmieniających się warunków rynkowych, „Ponar” jest przykładem polskiego przedsiębiorstwa, które z powodzeniem przeszło przez liczne wyzwania i wyszło z nich silniejsze.

Historia „Ponaru” to opowieść o nieustannym rozwoju, pomimo przeciwności losu. Od skromnych warsztatów mechanicznych, przez zakład przemysłowy, który eksportował maszyny do krajów bloku wschodniego, aż po nowoczesną fabrykę konkurującą na rynkach zachodnich – firma z Żywca udowadnia, że dzięki innowacyjności i determinacji można zbudować prawdziwy sukces na przestrzeni ponad wieku.