Historia Kościoła Narodzenia Najświętszej Maryi Panny w Żywcu

Kościół Narodzenia Najświętszej Maryi Panny w Żywcu jest nie tylko świątynią o bogatej historii, ale także ważnym elementem kulturowego dziedzictwa miasta.

Początki i rozbudowy

Pierwotnie zbudowany na przedmieściach Żywca w 1428 roku, kościół ten był początkowo poza granicami miasta. Mieszczanie postanowili wznosić swoją świątynię, co miało miejsce przed 1470 rokiem, zgodnie z zapiskami J. Długosza w Liber beneficiorum.

W XVI wieku przeszedł dwie rozbudowy, pierwszą dzięki staraniom rodziny Komorowskich. W latach 1515-1542 Wawrzyniec Komorowski i jego brat Jan podwyższyli i przedłużyli kościół, dodając sklepienie sieciowe. Poświęcony w 1547 roku, otrzymał tytuł "Narodzenia Panny Maryi i Świętego Wawrzyńca męczennika".

Kolejną rozbudowę zrealizowali synowie Jana Komorowskiego - Jan Spytek i Krzysztof, w latach 1582-1583, dodając czworokątną wieżę i portale drzwiowe z atrybutami Męki Pańskiej.

Ewolucja i odbudowy

Kolejne lata przyniosły wiele zmian. W 1711-1712 po pożarze spowodowanym uderzeniem pioruna, kościół został gruntownie odbudowany w stylu barokowym, dzięki wsparciu rodziny Wielopolskich.

Po kolejnych zniszczeniach, jak w 1776 roku, wieżę odbudowywano, a w 1821 roku odnowiono ją po kolejnym uszkodzeniu.

Rozwój i współczesność

W XX wieku dokonano kolejnych zmian i dodatków, takich jak budowa nowej zakrystii w 1903 roku oraz kaplicy grobowej rodziny Habsburgów w 1929 roku, wzorowanej na stylu renesansowym.

W 1992 roku, w ramach reorganizacji administracji Kościoła w Polsce, kościół został podniesiony do rangi konkatedry, odgrywając kluczową rolę w życiu diecezji bielsko-żywieckiej.

Dziedzictwo i znaczenie

Dzisiaj Kościół Narodzenia Najświętszej Maryi Panny w Żywcu stanowi nie tylko miejsce kultu religijnego, ale również istotny punkt związany z historią, architekturą i dziedzictwem kulturalnym regionu.

Jego ewolucja od gotyku poprzez barok do współczesności ukazuje nie tylko siłę lokalnej społeczności, ale także znaczenie religijne i kulturowe, które przetrwało przez wieki.